A versenyzők egy számukra ismeretlen versenypályán haladnak végig, mely természetes környezetben, erdőben, parkban vezet.
Térképen megjelölt ellenőrző pontokat kell - meghatározott sorrendben - megkeresni a terepen, és a legrövidebb idő alatt a célba érni. Az útvonalat a versenyző a pontok között maga választja meg.
A verseny eszközei a tájoló és a térkép. Ez utóbbi speciális jelkulccsal és méretarányban (általában 1:15000 vagy 1:10000), nagy részletességgel ábrázolja a valóságot.
A tájfutás a kikapcsolódás különleges formáját adja a XXI. század emberének: sport közben visszavezeti a természetbe, az egészséges környezetbe, fejleszti a problémamegoldó és döntésképességét. A versenyek során nemcsak a terep, de a környék természeti szépségeinek, földrajzi, kulturális kincseinek felderítésére is alkalom nyílik.
A Budai-hegységben elérhetők ún. állandó pontos pályák, melyek ellenőrzőpontjai folyamatosan kint vannak a terepen, így bármikor ki lehet menni azokat megkeresni akár egyénileg, akár családi, iskolai vagy baráti társaságban.
Jelenleg két helyszínen: a Hársmashatárhegyen egy valóban állandó pontos pálya látogatható bármilyen évszakban, a Normafától pedig havonta más pontok állnak rendelkezésre. Ezekről további információ a www.tajfutas.hu weboldalon található.
Térképpel és tájolóval felszerelkezve a sportág ismerői a Nagykovácsi környéki erdőkben pedig remek terepet találhatnak a gyakorlásra.
